木雕藝術節的前身最早是在民國八十二年(1993年)舉辦的「木雕嘉年華」，乃為了帶動地方觀光發展、讓地方藝術文化特色能夠發揮，同時配合客家風情文化而推動，在各界反應不錯下，之後，又陸續舉辦了八十六年(1997年)的「國際木雕藝術節」、八十九年(2000年)的「三義千禧木雕藝術節」、九十年的「二○○一台灣三義木雕藝術節」及九十一年的「二○○二台灣三義木雕藝術節」。

　而自民國九十年起，三義木雕藝術節已被交通部觀光局列為台灣十二大節慶活動之一的五月份代表慶典，現在已成為地方上最隆重、盛大的活動。家家戶戶莫不以辦喜事的心情來準備或迎接這項慶典，因為它向全國甚至國際展現出那濃厚的地方特色，三義人都為此感到驕傲。

(圖左：2002年木雕藝術節巨木創作∼呵護，與雕刻家∼蔡德裕先生。
右上圖：現場木雕創作。 ㄚ智拍攝)

　蔣賴勤英可說是三義地區年長一輩中，無人不知、無人不曉 的一位人物，在地人稱呼其「勤英姊」，之所以又稱「三義之母」，是因為三義地區有一半以上的人都是由她所接生，碰到她就像碰到自己親人一般親切。而她四十多年助產士生涯，接生了一萬多名的三義人，就算三更半夜或路途遙遠，她也是不辭辛勞親自前往接生，那敬業的精神及為三義奉獻服務的態度，「三義之母」的稱號當之無愧。

　因為年邁的緣故，現在「勤英姊」已退休改當三義衛生所的義工，所以在三義衛生所不時還可以看到她在義務幫忙，並且當作護理人員及新生胎兒父母的活字典。她是三義之母，也是三義的傳奇。

三義是藝術家的天堂，除了木雕藝術遠近馳名，近年來陶藝創作也很盛行，不少外地的陶藝家紛紛遷移至三義作為創作的寶地，因為三義有好山好水、景色迷人，加上民風純樸，藝術氣息濃厚，所以才吸引了不少藝術創作工作者駐足。

　另外，由於三義觀光人潮愈來愈盛，許多藝術家也與觀光跟商業結合，方便遊客在欣賞藝術之餘，還能有吃、有住又有玩。

　像是山板樵農場與雕刻家林進昌先生的札木工坊，便是提供木雕創作教學與DIY，結合休閒住宿的好地方。陶藝家廖增春先生的春田窯，提供了美食與捏陶、燒陶的趣味，未來也有住宿的服務。另外，頗具特色的三義丫箱寶則有各種造型姿勢的木鴨，可供遊客盡情彩繪，大人小孩都可玩的很盡興。
(以上提到的店家網站在本站「左鄰右舍」中均有列出，敬請參考。)

　許多人或許不知道，在通往勝興車站路上有一群遠從外地熱愛藝術的朋友，他們志同道合，來到三義租房子盡情創作，並且合夥開了一家結合藝術的複合式咖啡館∼還原倉房，除了每月第二週的週六有藝術市集及藝術家們群聚遊戲活動外，也不定期舉辦展覽做藝術交流。三義∼可真是喜愛藝術的天堂ㄚ！